Кухня

С самого начала своей карьеры в мире высокой кухни Максим Лавров был убежден, что еда – это не просто необходимость, а мощнейший инструмент влияния. Она способна пробуждать самые глубокие эмоции, от искушения и восторга до полного отвращения, и поскольку никто не может существовать без пищи, тот, кто владеет искусством ее создания, получает в руки ключи к управлению умами и, возможно, даже миром. С этой почти философской уверенностью он переступает порог одного из самых престижных и дорогих ресторанов столицы, готовый воплотить свою мечту в жизнь и занять место среди творцов гастрономических шедевров. Его амбиции находят свое воплощение, и он получает долгожданную должность, однако очень скоро романтический флер рассеивается, уступая место суровой и часто неприглядной реальности за кулисами шикарного заведения. Идеальная картина, нарисованная в воображении, трескается при первом же столкновении с истинным положением вещей. Виктор Баринов, шеф-повар и несомненная звезда гастрономического небосклона, мастер, чьи блюда приводят в трепет самую взыскательную публику, в жизни оказывается человеком с глубокими и разрушительными пороками. Его публичный образ гения кулинарии меркнет на фоне беспробудного пьянства, неконтролируемой страсти к азартным играм и поистине невыносимого, взрывного характера. В приступах ярости Баринов становится пугающим, а в периоды загулов – абсолютно неуправляемым, что создает в кухне атмосферу постоянного напряжения и страха. Не менее сложной оказывается и ситуация с Викторией Гончаровой, арт-директором ресторана, женщиной-загадкой с репутацией холодной и расчетливой карьеристки. Их мимолетная, но страстная связь, случившаяся накануне его первого рабочего дня, накладывает на профессиональные отношения тяжелый и неловкий отпечаток, осложняя и без того непростое положение новичка. Атмосфера в коллективе поваров тоже далека от дружеской поддержки; вместо этого царит дух жесткой конкуренции и скрытого недоброжелательства, где каждый только и ждет первой же ошибки Максима, чтобы подвергнуть его насмешкам и унижению. Таким образом, мечта о кулинарном величии быстро превращается для Максима в борьбу за выживание в мире, где за блестящим фасадом скрываются интриги, личные демоны и безжалостные правила игры.